Mon chien s’effondre en promenade : les gestes à faire tout de suite

Voir son chien tomber, rester couché ou ne plus réussir à se relever en promenade est une urgence à prendre au sérieux. Si vous cherchez « chien s’effondre en promenade que faire », retenez ceci : appelez un vétérinaire sans attendre, même si votre chien récupère en quelques instants. Sur sa fiche Savoir reconnaître une urgence, l’Ordre national des vétérinaires classe notamment la baisse de conscience, les muqueuses pâles, les difficultés respiratoires, les troubles de la coordination et les convulsions parmi les signes qui ne doivent pas attendre une aggravation.

Un effondrement peut être lié à des causes très différentes : problème cardiaque, difficulté respiratoire, hypoglycémie, perte de sang, douleur, coup de chaleur ou crise convulsive. Sur place, il n’est pas possible d’en déterminer la cause avec certitude.

Dans les premières secondes : sécurité, réaction, respiration

Commencez par sécuriser les lieux. Sur une route, un chemin fréquenté ou près d’un danger, éloignez-vous du risque sans vous exposer vous-même. Approchez calmement : un chien douloureux ou effrayé peut mordre, même s’il est habituellement très doux.

Puis vérifiez, dans cet ordre :

• Réagit-il ? Appelez-le, parlez-lui, observez s’il répond ou bouge.
• Son thorax bouge-t-il ? Regardez sa respiration. Une respiration absente, laborieuse ou anormale impose un contact vétérinaire immédiat.
• Voyez-vous un signe d’alerte ? Gencives très pâles, blanches ou bleues, ventre gonflé, convulsions, saignement, forte douleur, incapacité à bouger ou traumatisme doivent être signalés tout de suite.

Adapter les gestes à ce que vous voyez

Mettez votre chien au calme et limitez les manipulations. Ne le forcez pas à repartir à pied, même s’il semble vouloir vous suivre.

S’il convulse, éloignez les objets contre lesquels il pourrait se cogner. Ne le maintenez pas, ne le câlinez pas pendant la crise et ne mettez rien dans sa bouche. Chronométrez l’épisode : la page Managing seizures de Cornell précise qu’une convulsion qui dépasse cinq minutes est une urgence vétérinaire.

Si la chaleur, un effort ou un halètement marqué font penser à un coup de chaleur, commencez à le refroidir avec de l’eau fraîche, non glacée, et de l’air en mouvement. N’utilisez ni pains de glace, ni alcool, ni serviette mouillée laissée sur le chien. Pour les gestes de refroidissement à connaître avant les fortes chaleurs, consultez Coup de chaleur chez le chien ou le chat : refroidissez-le immédiatement et appelez le vétérinaire.

La réanimation cardio-pulmonaire (RCP) n’est indiquée que si le chien est inconscient, ne respire pas et n’a plus de battement cardiaque. Dans ce seul cas, la page CPR for dogs and puppies de la PDSA décrit des cycles de 30 compressions thoraciques, environ deux par seconde, suivies de deux insufflations, avec une réévaluation après deux minutes, tout en organisant le transport vétérinaire.

Ce qu’il ne faut pas faire

• Ne secouez pas votre chien et ne lui donnez ni eau ni nourriture pendant le malaise.
• Ne mettez rien dans sa bouche pendant une convulsion.
• N’improvisez pas d’attelle après une chute ou un choc : limitez les mouvements et demandez un avis vétérinaire.
• Ne provoquez pas de vomissement en cas de toxique possible. Si vous le pouvez sans danger, conservez l’emballage ou identifiez le produit.
• Ne pratiquez pas de compressions thoraciques sur un chien conscient, qui respire ou dont le cœur bat encore.
• N’utilisez pas de muselière ou de lien autour du museau s’il peine à respirer.

Appeler, puis transporter

Appelez avant de partir. Dites où vous êtes, à quelle heure l’épisode a commencé, combien de temps il a duré, comment votre chien respirait, la couleur de ses gencives, la chaleur ou l’effort éventuels, un choc, un saignement ou un toxique possible. L’équipe vétérinaire pourra vous donner des consignes et vous orienter si nécessaire.

Pour le déplacer, utilisez une couverture, une serviette ou un support rigide afin de limiter les mouvements. Après un traumatisme, gardez autant que possible la tête, le cou et la colonne stables sur une surface plate. Le but n’est pas de résoudre la cause pendant la promenade : c’est de protéger votre chien, d’observer les signes utiles et de le confier rapidement à une équipe vétérinaire.

Pour aller plus loin : Que faire si… : le bon geste, dans l'ordre — Une situation, trois questions, et la marche à suivre exacte avec qui appeler.